Lola Castro, directora regional para América Latina y el Caribe del Programa Mundial de Alimentos (PMA), analiza la situación del Perú, donde el 51,7% de la población del Perú padece de inseguridad alimentaria, el porcentaje más alto de América del Sur. Resalta el consumo masivo de arroz fortificado como una de las principales estrategias para reducir la anemia infantil hasta 15% en diez años. “Diario El Comercio. Todos los derechos reservados.”
El Perú tiene una riqueza alimentos originarios, frescos y diversificados para hacer frente a la inseguridad alimentaria, la anemia y la desnutrición crónica. Ustedes también tienen una riqueza de sistemas de vida: la zona andina, costa y la Amazonía.
Precisamente, desde el PMA queremos devolver a la mesa los productos originarios, que se han perdido en las mesas de las familias. Por ejemplo, la quinua, la papa, los cereales andinos, leche de animales andinos y pescados. Estos pueden sustituir a los productos procesados con los que hemos creado una dependencia.
—Sin embargo, el Perú es el país con la mayor prevalencia de inseguridad alimentaria en América del Sur, que afecta al 51,7% de su población, según el último reporte de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). ¿Qué implica esta situación para el país?
Que más de la mitad de la población esté en inseguridad alimentaria se debe al impacto económico negativo de la pandemia del Covid-19 y el conflicto entre Rusia y Ucrania.
Por otro lado, la desnutrición crónica en menores de cinco años se ha reducido mucho en el Perú en los últimos 15 años, a diferencia de otros países de Latinoamérica que tienen una prevalencia de entre 20 a 40 por ciento. El Perú tuvo 11,5% el año pasado…
…Pero en el primer semestre de este año se elevó a 12,2%
El porcentaje debe mantenerse en el umbral del 12% y llegar, idealmente, a menos de 10%. “Diario El Comercio. Todos los derechos reservados.”
Por otro lado, el Perú tiene una de las leyes más avanzadas de compra a la agricultura local [la Ley N° 31071 – ‘Ley de compras estatales de alimentos de origen en la Agricultura Familiar’]. Que una norma permita que el 30% de presupuesto de los programas alimentarios se destine a comprar alimento de la agricultura familiar tiene un gran valor añadido a diferentes niveles.
En primer lugar, el agricultor o agricultora que vende el producto a las instituciones obtiene un ingreso, que mejora la calidad de vida de su familia —que tendrá dinero para alimentarse y pagar necesidades básicas— y aumentará su producción. En segundo lugar, existe una gran oportunidad de cambiar los comportamientos alimenticios de la población, especialmente en los programas sociales en los colegios. Los niños y niñas dejarán las gaseosas y comida artificial para reemplazarlas por papa, maíz, legumbres y otros alimentos frescos y diversificados del campo.
—¿El balance del país es positivo?
Sí, pero se puede hacer más. Se está haciendo bastante a través del Ministerio de Desarrollo, Qali Warma, la ley de compra de alimento local. Esta situación podría mejorar con otras políticas.
—Por ejemplo, ¿qué experiencias internacionales puede aplicar el Perú para combatir la inseguridad alimentaria?
Uno de los más importantes es la fortificación de alimentos, que consiste en la adición de una o más vitaminas y minerales a alimentos comúnmente consumidos. Perú ha tomado esta iniciativa y tiene una ley de fortalecimiento del arroz con hierro. Todos los programas sociales de alimentación del Estado deberán entregarlo desde diciembre y las marcas comerciales de arroz podrán implementar una línea de arroz fortificado. Siendo el arroz un producto que se consume tanto a nivel local, la fortificación es la mejor manera de reducir la anemia en toda la población. “Diario El Comercio. Todos los derechos reservados.”